En oväntad undervattensscen har förbryllat forskare världen över. En bläckfisk sågs nyligen på film när den klängde sig fast på ryggen av en haj – på ett sätt som närmast liknar en rodeoridande cowboy. Händelsen inträffade under ett forskningsprojekt vid Hawaii Institute of Marine Biology, där forskare från amerikanska Ocean Exploration Trust utförde undervattensstudier med hjälp av en fjärrstyrd undervattensrobot.
Filmklippet som väcker frågor
Det spektakulära ögonblicket fångades av ROV-farkosten Hercules utanför Hawaii, och visar en åttaarmad bläckfisk som håller sig fast vid en silverspetsad revhaj (Carcharhinus albimarginatus). Forskarna bakom upptäckten beskriver scenen som både ovanlig och förbryllande. “Vi blev alla tysta av förvåning,” säger biologen Dr. Brennan Phillips, som ledde expeditionen.
Videon har snabbt spridits på sociala medier och blivit viralt innehåll, men bakom fascinationen döljer sig ett vetenskapligt mysterium: varför rider bläckfisken hajen?
Möjliga förklaringar
Enligt experter kan bläckfiskens agerande ha flera möjliga motiv. En hypotes är att den försökte undvika att själv bli byten genom att klamra sig fast på en toppredator. En annan teori är att bläckfisken kanske förberedde ett angrepp, eller till och med försökte parasitera på hajen.
“Bläckfiskar är otroligt anpassningsbara och opportunistiska,” förklarar marinbiologen Dr. Rebecca Helm vid Georgetown University. “Det här kan vara ett exempel på ett beteende vi tidigare inte sett, men som kanske inte är helt unikt.”
Tidigare har interaktioner mellan bläckfiskar och hajar dokumenterats i vetenskaplig litteratur, men sällan med denna typ av fysisk kontakt. Enligt en studie från 2022 i tidskriften Marine Ecology har vissa bläckfiskarter setts attackera mindre hajar i jakt på föda, men inget tidigare fall visar en liknande “hajritt”.
Vetenskapligt värde och framtida forskning
Filmsekvensen anses vara av stort vetenskapligt intresse. Den ger forskare en inblick i de komplexa ekologiska interaktionerna i korallrevsområden. Observationen stärker också argumenten för att använda undervattensrobotar i forskning – dessa teknologier kan fånga upp beteenden som tidigare undgått mänskliga ögon.
Forskarlaget har nu skickat in sina första analyser till en marinvetenskaplig tidskrift för vidare granskning. De hoppas att fler liknande observationer kan samla in data om interaktionen mellan dessa två marina rovdjur.
“Det vi såg är ett exempel på hur lite vi fortfarande vet om havets djur och deras beteenden,” konstaterar Dr. Phillips. “Det finns så mycket mer att upptäcka.”
Sammanfattning
En bläckfisk som rider på en haj har chockat både forskare och allmänhet. Händelsen, fångad på film utanför Hawaii, väcker nya frågor om marina djurs beteende. Forskare spekulerar i om bläckfisken försökte skydda sig själv, jaga – eller kanske bara fick en gratis skjuts. Vad som än ligger bakom händelsen, visar den att havets mysterier ännu långt ifrån är lösta.
Källförteckning
• https://www.smithsonianmag.com/smart-news/octopus-cowboy-rides-shark-on-camera-180984105
• https://www.sciencedaily.com/releases/2024/03/240318130538.htm
