Incidenten vid Scarborough-revet
Den 17 februari 2025 flög en kinesisk marinhelikopter farligt nära ett filippinskt patrullplan över det omstridda Scarborough-revet i Sydkinesiska havet. Enligt filippinska myndigheter kom helikoptern, en kinesisk Harbin Z-9, så nära som tre meter från patrullplanet, vilket tvingade den filippinska besättningen att genomföra undvikande manövrar för att undgå en möjlig kollision.
Incidenten, som fångades på bild av en journalist från Associated Press ombord på det filippinska planet, har lett till en skarp diplomatisk reaktion från Filippinerna och internationella fördömanden från bland annat USA.
Kinas svar: “Illegalt intrång”
Den kinesiska militären har avvisat Filippinernas version av händelsen och hävdar att det filippinska patrullplanet “illegalt inträngde” i kinesiskt luftrum. En talesperson för Kinas södra militärkommando, överste Tian Junli, uppgav att kinesiska marina styrkor och luftburna enheter mobiliserades för att “övervaka och varna” det filippinska flygplanet.
Kina har också anklagat Filippinerna för att “sprida falska berättelser” om händelsen, en retorik som Peking använt tidigare i liknande situationer.
Filippinerna protesterar
Filippinska myndigheter har kallat den kinesiska helikopterns manövrar för “farliga och oprofessionella”. Enligt Filippinernas militär var patrullflygningen en rutinmässig spaning inom landets ekonomiska zon.
Filippinerna har sedan president Ferdinand Marcos Jr. tillträdde ökat sin närvaro i Sydkinesiska havet och regelbundet bjudit in utländska journalister att följa med på patrulluppdrag. Syftet har varit att belysa Kinas ökande militära aktivitet i området.
Filippinernas försvarsdepartement meddelade att en formell diplomatisk protest har skickats till Kina och uppmanade Peking att respektera internationell lag.
USA och allierade reagerar
USA har fördömt händelsen och kallat den för “ytterligare ett exempel på Kinas aggressiva beteende” i regionen. USA:s ambassadör i Manila, MaryKay Carlson, uppmanade Kina att avstå från “tvingande åtgärder” och att lösa sina tvister fredligt i enlighet med internationell rätt.
För att motverka Kinas militära expansion har Filippinerna intensifierat sina samarbeten med USA, Japan, Australien och EU. Nyligen genomförde dessa länder gemensamma patruller i Sydkinesiska havet, vilket ledde till att kinesiska kustbevakningsfartyg försökte blockera filippinska fartyg.
Bakgrund: Scarborough-revet
Scarborough-revet har varit en av de mest omstridda platserna i Sydkinesiska havet i över ett decennium. Efter en konfrontation 2012 tog Kina kontroll över revet och har sedan dess begränsat filippinska fiskare från att komma åt området, trots att en internationell skiljedomstol 2016 ogiltigförklarade Kinas territoriella anspråk.
Trots domen har Kina fortsatt att patrullera området med både kustbevaknings- och marinstridsfartyg, samt förstärkt sin närvaro genom att bygga konstgjorda öar och militära anläggningar i regionen.
Slutsats
Den senaste händelsen vid Scarborough-revet belyser de ökade spänningarna mellan Kina och Filippinerna. Medan Filippinerna söker stöd från internationella allierade och försöker hävda sina rättigheter genom diplomati och ökad militär närvaro, fortsätter Kina att agera provokativt i området.
Frågan nu är hur långt Kinas agerande kan pressa Filippinerna och dess allierade innan en allvarligare konfrontation blir oundviklig.
Källförteckning
• AP News – Kinesisk helikopter nära filippinskt patrullplan
• AP News – Kinesiska kustbevakningen trakasserar filippinska fartyg
• AP News – USA, Japan och Filippinerna genomför gemensamma patruller
