2025-03-31 06:23 CET

Inledning

Forskning visar att ensamhet inte bara påverkar vårt psykiska välbefinnande utan även kan ha allvarliga konsekvenser för vår fysiska hälsa och livslängd. Denna artikel granskar aktuell forskning om sambandet mellan sociala relationer och livslängd, med fokus på ensamhetens negativa effekter.

Ensamhet som riskfaktor för förtida död

Enligt en artikel i Dagens PS har forskning från UK Biobank, som omfattar data från en halv miljon individer, visat att genetiska faktorer endast står för 3 procent av variationen i livslängd. Däremot har miljö och livsstil, särskilt sociala faktorer, en betydligt större inverkan. Att leva med en partner kan vara lika fördelaktigt för livslängden som regelbunden fysisk aktivitet. Personer som upplever känslor av ledsamhet, trötthet eller utbrändhet har en 45 procent högre risk att avlida i förtid. 

Social isolering och fysisk hälsa

Hjärnfonden rapporterar att långvarig ensamhet kan leda till kronisk stress, vilket i sin tur försvagar immunförsvaret och ökar risken för högt blodtryck, hjärt-kärlsjukdomar, stroke och smärtproblematik. Faktum är att social isolering och ensamhet kan öka risken för sjukdom och död i samma utsträckning som rökning, alkoholkonsumtion, fysisk inaktivitet och fetma. 

Psykiska konsekvenser av ensamhet

Karolinska Institutet belyser att ensamhet kan leda till depression och ångest. Studier har visat att social exkludering aktiverar samma delar av hjärnan som fysisk smärta, vilket tyder på att ensamhetens påverkan är både psykisk och fysisk. 

Vikten av sociala relationer för ett långt liv

Enligt Svenska Dagbladet ökar chansen att leva länge med 50 procent för dem som har vänner, är sociala och tar kontakt med andra. Professor Julianne Holt-Lunstad vid Brigham Young University framhåller att sociala relationer har större betydelse för livslängden än många andra livsstilsfaktorer, såsom rökning och fysisk inaktivitet. 

Existentiell ensamhet

Forskning.se diskuterar begreppet existentiell ensamhet, som kan uppstå även när man är omgiven av andra. Det handlar om en djupare form av ensamhet där individen känner att deras innersta tankar och känslor inte går att dela med andra, vilket kan påverka livskvaliteten negativt. 

Sammanfattning

Ensamhet är en betydande riskfaktor för både fysisk och psykisk ohälsa, med potential att förkorta livslängden avsevärt. Starka sociala relationer och regelbunden interaktion med andra är avgörande för att främja ett långt och hälsosamt liv. Det är därför viktigt att uppmärksamma och motverka ensamhet i samhället för att förbättra folkhälsan.

Källförteckning

1. Dagens PS: https://www.dagensps.se/weekend/halsa/kopplingen-mellan-ensamhet-och-livslangd-nu-vet-vi-mer/

2. Hjärnfonden: https://www.hjarnfonden.se/hjarnhalsa/social-aktivitet/sa-paverkas-var-halsa-av-ensamhet/

3. Karolinska Institutet: https://ki.se/forskning/popularvetenskap-och-dialog/popularvetenskapliga-teman/tema-relationer-identitet-och-sexualitet/ensamhet-ett-hot-mot-var-halsa

4. Svenska Dagbladet: https://www.svd.se/a/7lvPWB/professor-vanner-viktigare-an-traning-for-ett-langt-liv

5. Forskning.se: https://www.forskning.se/2019/12/11/existentiell-ensamhet-att-vara-ensam-omgiven-av-manga/