Sverige besegrade Slovakien med 5–3 i den avslutande gruppspelsmatchen i herrarnas ishockeyturnering vid vinter-OS i Milano Cortina. Trots segern räckte resultatet inte för att säkra gruppsegern, vilket innebär att Tre Kronor nu riskerar en längre väg genom slutspelet.
Inför matchen var förutsättningarna tydliga: Sverige behövde en seger med tillräcklig målskillnad för att passera Slovakien i den jämna Grupp B. Tre Kronor fick en offensiv start och gick upp i ledning tidigt i matchen. Laget utökade därefter försprånget och hade kontroll under stora delar av spelet, enligt NHL:s officiella rapportering.
Slovakien reducerade dock vid flera tillfällen och skapade nerv i slutminuterna. Med drygt två minuter kvar ådrog sig Sveriges Lucas Raymond en utvisning. Slovakien utnyttjade överläget och reducerade till 5–3 i powerplay. Målet fick avgörande betydelse för målskillnaden i gruppen, rapporterar både NHL och SVT Sport.
Enligt turneringens regelverk avgörs gruppsegern vid poänglikhet genom inbördes möten och målskillnad. Sverige, Slovakien och Finland stod efter avslutat gruppspel på samma poäng, men Slovakien gick förbi tack vare bättre målskillnad i de avgörande matcherna. Därmed säkrade slovakerna den direktplats till kvartsfinal som tillfaller gruppettan.
Konsekvensen för Tre Kronor blir sannolikt en åttondelsfinal mot ett lägre rankat lag från en annan grupp. En sådan match innebär ökad belastning och mindre återhämtning inför ett eventuellt avancemang till kvartsfinal, något som kan påverka lagets möjligheter längre fram i turneringen.
Efter matchen diskuterades särskilt den sena svenska utvisningen. Flera experter pekade på att disciplinen i slutskedet blev avgörande när marginalerna var små, enligt Aftonbladet. Samtidigt betonade förbundskaptenen att laget visade styrka offensivt och skapade tillräckligt med chanser för att avgöra gruppen tidigare i matchen.
Tre Kronor står nu inför en ny fas i turneringen där varje match blir direkt avgörande. Slutspelsmotståndet fastställs efter att samtliga grupper spelats färdigt.
Sammanfattning
Sverige vann mot Slovakien med 5–3 i den sista gruppmatchen i OS-turneringen. Segern räckte dock inte för gruppseger på grund av målskillnad och inbördes resultat. Slovakien tog direktplatsen till kvartsfinal, medan Tre Kronor ser ut att få spela åttondelsfinal.
Källförteckning
NHL.com – Svensk seger mot Slovakien – men missad gruppseger
SVT Sport – Kalldusch för Tre Kronor – missade chansen att säkra gruppsegern
Aftonbladet – Sverige missar gruppsegern – det väntar nu
