Inledning: En ekonomisk illusion?
Föreställningen om att USA är världens ekonomiska draglok – långt före Europa – är djupt rotad i både medier och politik. Men i en ny ledare i Göteborgs-Posten ifrågasätts denna bild. Den ekonomiska dominansen som ofta tillskrivs USA bygger enligt skribenten Torbjörn Hållö på missvisande jämförelser, främst beroende av valutakurser snarare än faktisk köpkraft eller levnadsstandard.
BNP-jämförelser: Dollarkurs förvrider bilden
Enligt Hållö har EU och USA vuxit i liknande takt under de senaste 30 åren – men den globala uppfattningen säger något helt annat. Orsaken ligger i att många jämförelser baseras på nominell BNP i dollar, ett mått som ofta snedvrids av valutakursförändringar. Mellan 2008 och 2024 har euron tappat över 25 % i värde mot dollarn, vilket artificiellt förstärker USA:s BNP när den räknas i dollar.
Detta bekräftas av en analys från tankesmedjan Bruegel som visar att EU:s BNP per capita i köpkraftsenheter har ökat i samma takt som USA:s sedan 1995, även om USA:s nivå fortfarande är något högre.
Kina, Indien – och Europas roll i världen
Samtidigt som USA:s och EU:s andel av världsekonomin har minskat – från runt 18 % till 13 % vardera – har ekonomier som Kina och Indien vuxit kraftigt. Detta visar att världens ekonomiska maktcentra förskjuts, men inte nödvändigtvis till USA:s fördel. Enligt IMF har Kinas BNP i köpkraft sedan 2017 varit större än USA:s, även om detta sällan får samma uppmärksamhet.
Även Eurostat understryker att EU:s ekonomiska prestation ofta underskattas internationellt, särskilt sett till exportvolym, investeringar i grön teknik och industriell produktion.
Politisk risk: När missuppfattningar styr reformer
Föreställningen om att USA är “ekonomiskt överlägset” påverkar också den politiska agendan i Europa. Hållö varnar för att europapolitiken riskerar att blint imitera USA:s modell, trots att denna präglas av stora klassklyftor, svag välfärd och kortare livslängd. Exempelvis är den förväntade livslängden i USA lägre än i de flesta EU-länder enligt OECD, trots högre BNP per capita.
Sammanfattning
Bakom rubrikerna om USA:s ekonomiska dominans döljer sig en mer nyanserad verklighet. Mätt i köpkraft har EU hållit jämna steg med USA – och i flera sociala och teknologiska indikatorer är Europa starkare. Att bygga europeisk politik på en missförstådd bild av amerikansk överlägsenhet kan leda till felaktiga prioriteringar och skadliga reformer. Det är dags att granska siffrorna – inte bara rubrikerna.
Källförteckning
1. https://www.gp.se/ledare/myten-om-usas-ekonomiska-overlagsenhet.346adaa2-e9ba-4361-a9d7-83700c0e70ac
3. https://ec.europa.eu/eurostat
4. https://www.imf.org/en/Publications/WEO
5. https://www.oecd.org/health
6. https://www.cer.eu/insights/why-europe-should-not-worry-about-us-out-performance
